
En août 2024, de bonnes nouvelles se font connaître côté industrie sucrière. En effet, le secteur devrait rapidement se voir attribuer une indication géographique (IG) : une première pour Maurice !
Qu’est-ce qu’un IG ? Il s’agit d’un droit de propriété industrielle qui vient garantir l’origine géographique d’un produit, y liant par la même occasion sa qualité et sa réputation, mais protégeant aussi de la concurrence déloyale. En d’autres termes, aucun autre pays ne peut, grâce à cela, revendiquer être la source du produit en question. En 2024, c’est l’industrie sucrière mauricienne qui bénéficiera de ce signe d’identification décerné par le pays d’origine et ensuite par l’Union Européenne et destiné aux sucres non raffinés, dont Maurice est le premier producteur au monde.
Demerara, Golden, et sucre fin… Agriterra produit en effet une quinzaine de sucres spéciaux et en exporte 80 000 tonnes par an dans une soixantaine de pays à travers le monde ! S’ils se distinguent par leur texture, leur couleur et leur arôme gourmand, ces sucres sont aussi meilleurs pour la santé car fabriqués sans additifs, avec une forte teneur en mélasse – un point qui séduit de plus en plus de pays exportateurs.
En ce sens, l’indication viendra asseoir la réputation déjà bien établie d’Agriterra, mais aussi de l’industrie sucrière mauricienne. Cette initiative, initiée avec l’aide de l’UE, a pu prendre vie grâce au travail conjoint du ministère mauricien des Affaires étrangères, de l’African Regional Intellectual Property Organization (ARIPO) et de l’Intellectual Property Rights and Innovation in Africa (AfrIPI). Une véritable aubaine pour le secteur, qui ne peut qu’en bénéficier !
« Celui-ci contribuera non seulement à augmenter l’exportation du sucre non raffiné mauricien, mais permettra aussi au pays d’engranger des bénéfices socio-économiques », souligne Oskar Benedikt, ambassadeur de l’Union Européenne auprès du gouvernement mauricien. Ce dernier était d’ailleurs présent, avec Narainduth Boodhoo, directeur de la politique commercial au ministère des Affaires étrangères, de l’Intégration régionale et du Commerce international, lors de la cérémonie d’ouverture d’un atelier autour de cette indication.
Deux jours de conférence ont ainsi eu lieu à L’Aventure du Sucre les 21 et 22 août derniers. Durant cet atelier, Aurélie Carimentrand, maître de conférence en sciences économiques à l’IUT Bordeaux Montaigne, a présenté l’étude préliminaire en vue de l’enregistrement en tant qu’indication géographique protégée des « Mauritius Unrefined Sugars ». Cette future IGP regroupe les sucres Demerara, Muscovado et Golden issus du territoire mauricien et du savoir-faire des usines sucrières. Sont également intervenus les acteurs du secteur comme le Mauritius Sugar Syndicate, le Mauritius Sugarcane Industry Reseach Institute (MSIRI), Terra, ou encore Alteo…