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Le conseil d’administration – « board » – de Terra est une instance importante qui est responsable de la bonne gouvernance et de l’orientation du groupe. Actuellement composé de 11 directeurs, son rôle est de protéger les intérêts de la compagnie tout en élaborant une stratégie pour faire avancer les objectifs fondamentaux du groupe et de ses parties prenantes. Aujourd’hui, deux nouvelles recrues viennent apporter leur expertise à cette entreprise. Rencontre

Thierry d’Arifat – Construction Consultant & Fondateur de TDA Consult Ltd

« La résilience est un facteur clé pour pouvoir faire face à toutes les incertitudes des temps qui courent. »

1.Pourriez-vous nous en dire plus sur votre parcours ?

Après avoir effectué des études de Building Management en Afrique du Sud, j’ai commencé ma carrière en tant qu’Assistant Site Manager, puis Site Manager chez Rhem-Grinaker, avant de rejoindre la compagnie Beam Ltd en tant que Site & Contracts Manager. Après 11 ans dans les opérations, j’ai décidé de me lancer à mon propre compte en 2004 et ai ouvert TDA Consult Ltd, une compagnie qui offre des services de Project Management et de Quantity Surveying. En 2010, nous avons ouvert une nouvelle compagnie, Hencon TDA Associates, pour y concentrer les services de Quantity Surveying pour mieux répondre aux exigences du marché et offrir un service plus professionnel à nos clients. Avec mes 30 années d’expérience dans le secteur du bâtiment, je me positionne aujourd’hui en tant que Consultant pour des projets divers, en immobilier et construction, même si j’offre toujours des services de Project Management.

2.Que représente Terra pour vous ?

Terra fait partie des grosses entreprises mauriciennes cotées en bourse. Je suis donc très conscient de la responsabilité qui m’a été confiée. C’est aussi, à la base, une entreprise familiale qui comptabilise plus de 180 années d’existence et qui n’a cessé de se développer et de se diversifier. Aujourd’hui, je suis heureux de pouvoir apporter ma contribution à l’équipe de direction pour continuer ce travail.

3.Que souhaitez-vous apporter au groupe ?

Le conseil d’administration repose avant tout sur un travail d’équipe, où la participation de chaque membre permet d’arriver à une décision ou de donner une direction sur un sujet. Personnellement, je pense que mon approche pratique à résoudre des problèmes, du fait de mon métier, pourrait apporter de l’eau au moulin des discussions. D’une manière plus concrète, j’espère aussi être de bon conseil pour l’équipe dans le domaine de l’immobilier et de la construction, un secteur qui contribue déjà d’une manière significative aux bons résultats financiers du groupe.

4.Quels sont vos espoirs pour la compagnie ?

Je souhaite évidemment que nous puissions atteindre les objectifs que nous nous sommes fixés. Je pense que la résilience est un facteur clé pour pouvoir faire face à toutes les incertitudes des temps qui courent. J’espère que nous saurons prendre les bonnes décisions dans ce sens et saisir les opportunités qui se présenteront à nous.

Kalindee Ramdhonee – Fondatrice de Karics Partners Ltd

« Pour moi, Terra représente le passé, le présent et l’avenir. »

1. Pourriez-vous nous en dire plus sur votre parcours ?

Je suis experte comptable de formation et j’ai été Head of Finance Department dans de nombreuses compagnies mauriciennes, dont Harel Mallac, MC Vision, ou encore Currimjee. J’ai ensuite été directrice générale d’une société belge implantée à Maurice et spécialisée dans l’exploitation minière et la construction. Cela a été une expérience très gratifiante, car j’ai tout construit moi-même. Nous sommes, en quelques années, passés de 0 à 100 employés. En 2017, j’ai fondé Karics Partners pour offrir des services de conseil et de consultant, notamment pour les étrangers utilisant Maurice comme plateforme pour l’Afrique. Quand Terra a fait une demande pour recruter un directeur via le MIOD – le Mauritius Institute of Directors -, mon profil correspondait à sa requête et j’ai dû passer par le comité de recrutement de Terra avant d’être choisie pour rejoindre les rangs du conseil d’administration.

2. Que représente Terra pour vous ?

Pour moi, Terra représente le passé, le présent et l’avenir. L’emphase est mise sur l’agriculture, qui constitue l’histoire de notre pays, et il y a là une réelle volonté de préserver le patrimoine pour que le passé ne soit pas effacé. C’est un groupe cependant axé sur le présent, notamment avec les développements lancés par Novaterra et l’avènement de la Smart City, mais aussi sur l’avenir. Le groupe fait en effet des investissements très ciblés et a une vision stratégique très pointue concernant l’avenir, avec la création de valeur pour une société meilleure.

3. Que souhaitez-vous apporter au groupe ?

Étant membre du Corporate Governance Committee, la bonne gouvernance est un sujet qui me tient particulièrement à cœur. Mon but est de m’assurer que le respect et l’intégrité, deux des valeurs phares de Terra, ne sont jamais compromis. En ma qualité d’experte comptable, je suis Présidente du Comité d’Audit et la ténacité et l’innovation seront aussi de mise. Je veux m’assurer que nous allons toujours vers l’avenir et que nous ne nous enlisons pas dans un système archaïque. Les intérêts du groupe seront le fil conducteur de ma mission, tout en gardant mon indépendance en tant que Directrice indépendante.

4. Quels sont vos espoirs pour la compagnie ?

Terra a un bel avenir et est entre de très bonnes mains. Tout le travail du board se passe dans le respect de l’autre, avec comme seul intérêt le futur du groupe. Je n’ai assisté qu’à une réunion pour le moment et chaque avis a été pris en compte, le conseil est ouvert et toujours à l’écoute. Les valeurs et les ressources humaines et leur contribution à l’évolution du groupe sont un aspect très important chez Terra. Cette prise de position impacte d’ailleurs directement le groupe puisque son histoire et les chiffres parlent d’eux-mêmes. Je pense que nous continuerons sur cette belle trajectoire.

L’une des plus grandes fiertés de Terra reste ses collaborateurs. Rassemblant des personnes de tous les horizons et aux spécialités différentes, le groupe aime aussi dénicher les talents cachés et insoupçonnés. Le dernier en date : les compétences d’animatrice d’Agnès Clément, Accounts Clerk à Novaterra.

La 22e édition de Gourmet Experience a eu lieu le 4 mars 2023 à Beau Plan. Pour célébrer l’amour du monde culinaire et le partage, de nombreux stands de nourriture ont été mis à disposition des plus gourmands et, pour accompagner l’expérience, un bar à cocktails et quelques notes de musique. L’évènement a été un succès !

Quelque part, parmi les nombreux stands, se tenait Agnès. « J’ai été choisie pour faire un tour d’horizon de la ville de Beau Plan : son passé, le musée, son concept de “Work in Beau Plan”, ses cinq piliers, ses spécificités, ses projets en cours ou encore le développement de sa Smart City… », explique-t-elle.

Fraîchement débarquée à Terra en tant que Accounts Clerk à Novaterra, il n’en a effectivement pas fallu longtemps pour que ses collègues découvrent son talent caché : l’animation. « Je suis une personne ouverte et sociable, j’ai d’ailleurs été hôtesse dans les supermarchés », poursuit-elle.

Comment Agnès a-t-elle vécu cette expérience ? « J’ai adoré ! Tout le monde m’a même félicitée », dit-elle. « Cela a été l’occasion pour Agnès, qui est habituellement derrière un bureau et dans les chiffres, de pouvoir être au contact des festivaliers et de leur présenter Beau Plan. En un mot, de laisser parler sa personnalité extravertie ! », ajoute Emeric Vigier de Latour, Communications Manager à Novaterra.

Une prise de position qui fait partie des valeurs les plus fortes du groupe. « L’épanouissement de nos collaborateurs nous tient particulièrement à cœur. Nous faisons un point d’honneur à les pousser et à laisser s’exprimer leurs talents. », continue-t-il. L’objectif : le bien-être dans le quotidien professionnel… mais aussi, parfois, la découverte de dons cachés !

Pour beaucoup de Mauriciens, c’est en été que Maurice rayonne véritablement. Douce chaleur, flamboyants et casses en fleurs, letchis et longanes… Cette saison évoque définitivement la douceur de vivre mauricienne… sans compter ses inévitables cyclones ! Chaque été, les équipes de Novaterra sont sur le qui-vive pour gérer au mieux ces intempéries. Car un cyclone, ça se prépare !

Pour Bruno de St Pern, Operations Manager à Novaterra, il vaut mieux prévenir que guérir. Si la saison des cyclones s’étend de novembre à mai, les équipes de maintenance préparent néanmoins le terrain tout au long de l’année. « Nous nous assurons par exemple de couper les branches que nous considérons comme dangereuses car trop proches des bâtiments », explique-t-il.

Dès l’annonce de classe 1, les équipes entament le protocole de sécurisation des sites. On vérifie qu’il n’y a aucune branche sur les câbles électriques, que les drains des routes ne sont pas bouchés et que l’eau circule bien pour éviter tout risque d’inondation, on envoie des e-mails à tous les locataires pour leur rappeler les précautions de sécurité, on sécurise les bâtiments, notamment le Business Park de Beau Plan, le Mauricia ou encore le château de la Villebague, en enlevant par exemple les lumières et en fermant les volets…

D’autres interventions sont plus pointues. « Nous devons aussi enlever tous les solar jars installés sur le lac du Mahogany en prévision, ce qui nous prend une journée entière », ajoute Bruno. À l’alerte de classe 2, les choses sérieuses commencent. On poursuit la sécurisation des sites en rangeant les objets à risque comme, par exemple, les voiles, on s’assure que tous les groupes électrogènes fonctionnent pour éviter les pannes…

« Nous suivons l’évolution du cyclone de très près et nous nous assurons d’avoir une équipe en stand-by pour intervenir en cas d’urgence durant les alertes de classe 3 et 4 », ajoute-t-il. Celle-ci possède une assurance spéciale pour se déplacer au plus fort du cyclone. Enfin, une fois les alertes levées, l’équipe de landscaping s’active pour enlever les branches et autres obstructions le plus rapidement possible.

Le secret pour sécuriser efficacement un site : l’organisation et la réactivité. « Un seul objet non rangé peut devenir un danger. Il faut donc être méticuleux en amont pour éviter toute casse », dit-il. Une conduite essentielle, notamment pour les vieux bâtiments qui parsèment la région. « Nous avons de nombreux bâtiments historiques, comme le Mauricia et le château de la Villebague et il est primordial de préserver ce patrimoine », conclut Bruno.

Un grand merci à ces équipes qui se démènent pour la sécurité de notre environnement !

Alors que la coupe 2021 prenait fin début janvier 2022 en raison d’une panne importante sur l’un des moulins, elle s’est achevée, cette année, le 6 décembre. Les chiffres ne mentent pas : il s’agit d’une année record en matière de profitabilité pour le cane cluster. Pourtant, les obstacles ne manquaient pas ! Le point avec Michael Melisse, Administrative & Statistical Officer à Terra Milling, et Sébastien Mamet, General Manager (Agriculture) de Belle Vue.

« Cela fait 15 ans que je suis là et nous n’avons jamais connu une année aussi exceptionnelle ! », commence Michael. En effet, tous s’accordent à dire que cela fait longtemps que Terra n’a pas connu une telle année d’un point de vue économique. Et pourtant, les chiffres prédits n’ont pas été atteints ! « Malgré une baisse de 15 % dans le volume de la canne avec une première estimation à 795 000 tonnes, nous avons terminé la coupe avec quelque 687 000 tonnes de cannes », explique-t-il.

Cette baisse de production a, selon Michael, plusieurs raisons : en plus de l’abandon de la culture de la canne par de nombreux planteurs, les conditions climatiques n’ont pas été au rendez-vous. « Nous n’avons pas eu beaucoup de pluie cette année et il a fait très chaud », ajoute-t-il. Une situation compliquée qui entraîne le dessèchement de la canne durant cette période.

Si le tonnage de cannes récoltées a baissé, la production de sucre a, quant à elle, augmenté comparé à 2021, atteignant les 76 000 tonnes de sucres spéciaux. Cela s’explique par un meilleur taux d’extraction. « Ce dernier a atteint les 11,02 % en 2022, contre environ 10 % en 2021. Cela fait au moins dix ans que nous n’avons pas vu cela ! », confie Michael. En plus de cela, une baisse des pannes qui ont émaillé l’année 2021 et un temps réduit de maturation des cannes ne manquent pas de peser dans la balance.

C’est une réussite qui découle aussi du prix favorable du sucre sur le marché international et de la dépréciation de la roupie. Cette dernière est pourtant à double tranchant. « Si la vente à l’extérieur s’en porte mieux, les prix du matériel acheté à l’étranger ont flambé et les coûts de maintenance ont triplé cette année », continue Michael. Ajoutons à la liste le fret qui, au lieu de prendre quelques jours, s’étend sur plusieurs mois.

Vu les nombreux obstacles, cette coupe n’en est que plus réussie ! Pour Michael, il n’y a pas de secret. « Se réunir est un début, rester ensemble est un progrès, travailler ensemble est la clé. Ces mots définissent le travail effectué par l’équipe de Terra Milling durant la coupe 2022 », dit-il. L’arrivée de Didier Ramsamy en tant que meneur d’équipe a, selon lui, aussi amplifié l’esprit de corps de Terra Milling. « Notre plus grande force a été de toujours chercher à nous surpasser, en plus d’une collaboration extraordinaire entre Terragri, Terra Milling et Terragen », poursuit-il.

« Nous avons aussi entamé une restructuration opérationnelle, humaine et technologique depuis 2016 et elle commence à porter ses fruits », ajoute Sébastien. Automatisation à l’usine, fermes digitales, agriculture de précision… « Nous sommes aujourd’hui une entreprise efficiente, avec des coûts de production sous contrôle », poursuit-il. C’est une toute nouvelle organisation du travail qui est mise en place pour gagner en temps et en
efficacité. « Nous essayons toujours de nous améliorer à travers de nouvelles initiatives », conclut Michael.

Il nous tarde de voir ce que nous réserve la coupe 2023 !

L’année 2023 démarre tout en couleurs avec des nouveaux agendas et calendriers qui fleurent bon le patrimoine du groupe. Benoît Vincent, qui a rejoint les rangs de Novaterra depuis juin 2022, nous dévoile cette collection, l’un des premiers projets sur lesquels il a pu laisser s’exprimer son âme de graphiste.

Si les collaborateurs reçoivent tous les ans un agenda et un calendrier, l’équipe de communication a voulu, cette année, changer quelque peu les choses pour leur donner une touche plus personnelle. « C’est la première fois que nous travaillons en interne sur ce projet, ce qui nous a permis d’instiller un peu plus l’âme de Terra dans nos créations », explique Benoît.

Commence alors un brainstorming avec son équipe. Le défi : faire parler le patrimoine de Terra. Et qu’est-ce qui représente le mieux le groupe, sinon la canne à sucre ? « Le réel challenge a été, pour moi, de créer douze variations de couleurs et de visuels de canne à sucre pour le calendrier. Il a fallu faire preuve de créativité, un peu comme pour la conception d’un tableau », poursuit-il.

Au-delà des représentations de canne, c’est un véritable jeu de couleurs qui s’anime pour représenter le soleil, de son lever à son coucher pour le calendrier. « Nous avons voulu faire une allégorie entre le lever du soleil et le renouveau de l’industrie sucrière qui ressort enfin la tête de l’eau après quelques années difficiles. Quant au coucher de soleil, c’est un moment vraiment magique qui jongle avec différents tons », explique Benoît. L’agenda évoque en ce sens un champ de canne illuminé des magnifiques couleurs du crépuscule mauricien.

Des idées pour l’année prochaine, Benoît en a déjà quelques-unes. « Je suis passionné par PhotoShop et j’aimerais intégrer cet univers dans les prochaines créations, peut-être à travers la photographie. Nous avons encore le temps de nous pencher sur la question », dit-il. Après les magnifiques créations de cette année, il nous tarde de voir ce que nous réserve l’équipe créative pour l’année 2024 !